棉花是离瓣双子叶植物，属锦葵目锦葵科木槿亚科棉属。喜热、好光、耐旱、忌渍，适宜于在疏松深厚土壤中种植。

棉花栽培历史悠久，约始于公元前800年。我国是世界上种植棉花较早的国家之一，公元前三世纪，即战国时代，《尚书》、《后汉书》中就有关于我国植棉和纺棉的记载。

1、棉花品种

在我国的棉花栽培历史上，先后种植过四个栽培品种：海岛棉（长绒棉）、亚洲棉（粗绒棉）、陆地棉（细绒棉）和草棉（粗绒棉）。目前广大棉区所种植的棉花多为陆地棉种（细绒棉），新疆还种植有少量海岛棉（长绒棉）。

陆地棉（学名：Gossypium hirsutum Linn.）又名：大陆棉、美洲棉、墨西哥棉等，是世界上四大棉花栽培种中重要的品种。陆地棉原产中美，因最早在美洲大陆种植而得名，是世界上四大棉花栽培种中重要的品种。在中国产棉区普遍栽培，按省份分布：江西省，广东省，广西壮族自治区，海南省，湖北省，湖南省，山东省，福建省，云南省，北京，陕西，山东，辽宁省，贵州省，河北省，四川省，浙江省。

海岛棉栽培种种籽上被覆的纤维是一种细长、富有丝光、强力较高的棉纤维，又称长绒棉。是纺制高档和特种棉纺织品的重要原料。海岛棉原产于南美洲、中美洲和加勒比地区，最初发现于美洲大西洋沿岸群岛，后传入北美洲东南沿海岛屿，因而得名。20世纪50年代，首先在新疆引种苏联一年生海岛棉获得成功，后又经多次棉种更换，现在新疆地区大面积推广的“新海棉”和“军海 1号”等品种，纤维品质已符合纺织工业的要求。

亚洲棉是一种原产于亚洲的棉花种类的合称，此种棉花种类遍布亚洲，培育方式多种多样。

中国自亚洲棉中选育出一些改良品种。亚洲棉的产量、纤维长度、细度都不及陆地棉，只适宜纺28号以上(21英支以下)的中、粗号纱，而且部分纤维长度在16毫米以下,无纺纱价值,所以已逐渐被陆地棉所代替。亚洲棉纤维粗、长度短、弹性好，适宜作起绒纱用棉、 医药用药棉、 民用絮棉等。

中国很早就有关于东南边疆植种亚洲棉的记载。 公元前1世纪广东雷州半岛已能织广幅布；第 6世纪在云南大理、广西桂林已有植棉的记载；13世纪初开始逐步传播到长江、黄河流域种植，扩大了棉花生产。亚洲棉在中国种植历史至少已有2000年，所以又称中棉。亚洲棉一般为一年生草本，生长期短，成熟早，色泽呆白。

由于亚洲棉植株较适应亚洲土壤气候，生长期短，抗逆性强等，对棉花育种有一定价值，至今在亚洲还保留少量的种植,其产量约占世界棉花总产量的4%左右，中国自19世纪末开始种植陆地棉，亚洲棉已陆续被陆地棉代替，种植面积已不到2%。

草棉也叫非洲棉或小棉。在我国为一年生草本。株型矮小，叶掌状。蒴果(棉铃)较小，其纤维短而细，可用来纺纱、絮衣服被褥等。六世纪经中亚细亚传入我国新疆、甘肃一带，所以又称阿拉伯棉。

2、 我国棉花的种植区域

我国棉区广大，南起岛（约北纬18°），北至新疆的玛纳斯河流域（约北纬45°），南北纬度相距27°；东起长江三角洲沿海地带及辽河流域，（约东经124°），西至新疆塔里木盆地的西缘（约东经76°），东西经度相距48°。我国80%的棉田在海拔200m一下，15%的棉田在海拔200～500m之间，只有5%左右的棉田在海拔1000m左右。

全国有20个省市自治区的1200多个县种植棉花，其中主要产区是：苏、浙、沪、皖、赣、鄂、湘、川、鲁、冀、豫、晋、陕、辽、新15个省、市、自治区，又以冀、鲁、豫、苏、鄂、新6省、自治区为主，其棉田面积和产量接近全国的80%。

由于我国棉田分布广，自然条件复杂，耕作栽培制度多样，生产水平也不尽相同，各棉区棉花品种、主要性状要求都不一样，所以，不同棉区的棉田生态环境、土壤状况、耕作栽培制度、生产水平差异很大，因此病虫害的发生种类和为害程度、发生规律都不尽相同，故防治技术上已有较大的差异。

根据地理位置，我国的棉区主要划分为三个区域：

1.1 黄河流域棉区 棉田面积和产量分别占全国的43.7%和41.8%。是我国最主要的棉花生产基地。

1.1.1 黄淮平原地区 热量条件较好，含有山东的菏泽、济宁地区，无霜期为210～220天，年降水量800㎜左右，年日照2400～2610小时，有利于棉花生长。种植制度一般为麦、棉两熟制，品种多为春播套种的中熟品种，以及部分的夏播早熟品种，

1.1.2 鲁西北、豫北和冀中南地区 热量条件适中、水浇条件较好：鲁西北（聊城、德州、惠民地区）；豫北（安阳、新乡）；冀中南（石家庄、邢台、邯郸）。品种多为春播套种的中早熟品种，搭配的有早熟品种。

1.1.3 黑龙港地区 热量条件较差，土质旱薄，或盐碱地：河北黑龙港地区（沧州、衡水、保定、廊坊地区的部分）；路北和胶东地区。多为一熟春播制，品种生育期短，以中、早熟品种为主。

1.1.4 京、津、唐地区 生育期短，品种以早熟或中、早熟为主。

1.2 长江流域棉区 棉田面积和产量分别占全国的29.3%和28.6%。是我国第二大棉花生产基地。种植制度两熟套种，发展方向向麦（油）后移栽的两熟制过度发展。品种以中熟为主，其次为中早熟或早熟品种。

1.3 西北内陆棉区 即新疆地区为主。新疆是灌溉农业区，故一般无旱涝灾害的威胁，有日照充足、气候干燥、昼夜温差大、土层深厚，、质疏松等生态条件，有利于棉花的生长发育。是我国的优质陆地棉生产基地，也是唯一的长绒棉生产基地。棉田面积和产量分别占全国的24.7%和29.3%。发展潜力最大的棉区。由于无霜期短，品种以早熟品种为主，生育期110天以内。