近年来，新疆生产建设兵团（简称兵团）虽然在提高棉花机采率方面取得了长足的进步，但拾花工和拾花面积的突出矛盾令兵团非常头痛。今年兵团植棉面积下降10%左右，对缓解其用工矛盾问题起到了一定作用。

据兵团统计局发布的统计结果显示，截至2015年6月25日，兵团植棉面积为915.3万亩，较上年实际减少135万亩，下降12.9％。兵团今年退出的100余万亩棉田均为次宜棉区和低产棉区。

2014年，兵团种植棉花1050万亩，实际引进拾花工20.69万人。据新疆网消息，2015年兵团农业用工需求28.87万人中，其中拾花工需要14.29万人，同比减少6.4万人左右。

每年拾花时节，新疆兵团都要引进大批拾花工支援棉花生产，并于2003年开始远赴外省招收拾花工，有序引进。目前已与河南、甘肃、宁夏、四川、陕西、重庆等省区市建立了稳定的劳务合作关系。除引进内地拾花工，新疆兵团还引进新疆地方农村富余劳动力参与拾花，其中大部分为少数民族群众。

数据显示，2011-2013年间，作为中国优质商品棉生产基地的新疆兵团已引进疆内外拾花工105.38万人，支付拾花报酬逾67亿元人民币；拾花工人均收入分别达到5990元、6630元和6523元；三年共发送拾花工专列354列，运送拾花工79.9万人。近年来，随着兵团棉花生产机械化推广率逐年提高，拾花工已经从2008年的60万人减少到2015年的14万人左右。

据巴楚、伽师以及阿克苏沙雅等地的棉花加工企业反映，自8月中旬开始已有一些棉农在早衰或干旱导致吐絮早的棉田拾花，主要以农民自已捡拾为主。据了解，往年拾花工从8月下旬开始陆续抵疆，目前河南、甘肃、四川等地的“拾花大军”已有少量抵疆，拾花大战即将拉开序幕。