困扰世界近百年的科学难题——棉花红叶茎枯病病因，被驻运城的山西省农科院棉花研究所张慧杰团队破解。这是记者今日获悉的消息。
红叶茎枯病是棉花种植的世界性难题，也是当前我国棉花三大病害之一，1908年以来，科学家为揭示红叶茎枯病病因曾付出不懈努力，但始终没有达成共识。1997年，我国正式批准商业化种植转基因抗虫棉后，红叶茎枯病由原来的偶然发生转变为常发性流行，发病地区棉花因此减产20%—30%，纤维品质也受到严重影响。

2007年起，山西省农科院棉花研究所张慧杰研究员率领团队通过深入研究，推翻了对红叶茎枯病病因认识的棉花缺钾假说。随后，他们突破传统的植物生理性病害研究方法，并获得填补学科空白的成果。经过研究，他们最终发现了红叶茎枯病主要病因，以及病害发生的时间和严重度的决定因素。近日，张慧杰团队的研究成果以封面文章的形式，在中国植物病理学顶级刊物《植物病理学报》发表。
张慧杰表示，目前红叶茎枯病主要病因已经找到，下一步他们将根据此项成果围绕该病的防治进行深入研究，给棉花病虫害提供有效的防治方法，为农业发展作出贡献。